Авторы прогнозов и завсегдатаи букмекерских контор пребывают в полном трансе. Угадать что-то просто невозможно. Лидер Востока кемеровская "Энергия" дважды не может выиграть дома у "Ижстали" и проигрывает "Казцинк-Торпедо". Аутсайдер "Шахтер" увозит ничью из Екатеринбурга. Несильный "Янтарь" обыгрывает дома легионеров из Казахстана, а претендент на место в четверке "Газовик" не может при поддержке родных трибун сломить сопротивление поднимающегося со дна турнирной таблицы "Трактора". И только на матчи с участием "Мотора" можно делать ставки с вероятной долей успеха. Дома барнаульцы выигрывают, а в гостях - "летят" с завидным постоянством.

Все крупные поражения "Мотора" в Высшей лиге
Сезон 1999/2000 Главный тренер Соловьев А.М.
21.10.1999	Выезд	Спутник	0:6
Сезон 2000/2001 Главный тренер Стаин В.И.
19.10.2000	Выезд	Сибирь	2:8
29.10.2000	Выезд	Рубин	3:8
11.12.2000	Дома	Сибирь	1:6
25.12.2000	Выезд	Ижсталь	1:6
26.12.2000	Выезд	Ижсталь	0:6
11.01.2001	Выезд	Металлург С	2:8
31.01.2001	Выезд	Трактор	1:6
Сезон 2001/2002 Главный тренер Трипузов В.А.
25.09.2001	Дома	Сибирь	1:6
06.10.2001	Выезд	Казцинк-Торпедо	0:7
04.11.2001	Выезд	Газовик	0:7
23.01.2002	Выезд	Металлург С	1:6
Сезон 2002/2003 Главный тренер Трипузов В.А.
03.11.2002	Выезд	Кедр	1:7

Последний рагром от "Кедра" - 1:7, похоже, доконал даже самых преданых болельщиков "Мотора". Подопечные Валерия Трипузова не удержались на втором месте и после уральского рандеву сползли на привычное десятое.

Все смешалось в Восточном дивизионе - это правда. И каждый тур переворачивает турнирную таблицу с ног на голову. Лишь семыкинская "Энергия", имеющая, пожалуй, самую сбалансированную скамейку игроков, продолжает лидировать в турнире. Но ее солидное преимущество в очках уже почти растаяло. Преследователи очень близко и дышат в затылок. Стоит "Энергии" проиграть пару матчей (например, в Барнауле - почему бы и нет?) и от ее лидерства останутся одни воспоминания. Попробуйте теперь предсказать, какие из клубов по итогам первого этапа попадут в квартет сильнейших? Прогнозы дело неблагодарное. Ведь "Восток - дело тонкое", как говаривал известный телегерой. Можно осторожно сказать, что в четверку обязательно попадет "Энергия". Можно попытаться поставить еще на "Газовик" и уральских динамовцев. А кто же еще? "Ижсталь", "Спутник", "Металлург", "Кедр", "Трактор" или "Мотор"?.. Ответа нет. Это задача с десятью неизвестными.

О неожиданно слабой игре "Мотора" на выезде мы уже писали. Но обратим внимание болельщиков вот на какой интересный "парад цифр". Два года назад у "Мотора" Виталия Стаина после 18 игр было в кармане 22 очка. В прошлом году Валерий Трипузов сильно перегрузил команду, но она все-таки сумела стиснуть зубы и набрать в тех же 18 матчах 21 очко. У "Мотора" нынешней сборки уже в активе 26 очков. Поэтому определенный прогресс все-таки, как говорят ученые, "имеет место".

Но статистика статистикой, а в чужих городах "Мотор" играет, увы, слишком неубедительно. Восемь матчей, сиротливые 3 очка, разность шайб - 13-29. При этом голы в "Моторе" забивали на выезде в основном игроки первой пятерки - Афонин (3), Лопатин (2), Бакланов, Блохин и Трошин (когда заменял Дессерта) - по 1. На остальной состав "Мотора" приходится только 5 выездных шайб - Емелин, Барышев, Биковец, Горенко и Белянский. С такой результативностью в четверку, да даже в шестерку никогда не въедешь!

Увы, первая дозаявочная кампания пройдет, по сути дела, впустую для "Мотора". Точно известно, что команда Валерия Трипузова усилится только одним нападающим Владимиром Шапиро, который будет взят в аренду у "Сибири". Тренеры барнаульцев хотят поставить Шапиро в тройку к Горенко и Ощепкову. Этот ход, по расчетам Валерия Трипузова, должен усилить игру команды в нападении. Эх, Валерий Андреевич, дай бог, чтобы Шапиро играл результативнее так понравившегося вам Чернышова.