Капитан барнаульского "Мотора" Евгений Афонин второй год считается безусловным лидером своей команды. Трудно даже представить, как играл бы алтайский хоккейный клуб без своего вожака. На протяжении почти всего первого круга Афонин, выступающий за клуб, который даже на звание "крепкого середняка" пока не тянет, лидировал в споре бомбардиров восточного дивизиона высшей лиги. В 20 матчах он набрал 21 очко. Эта беседа состоялась накануне выездного турне "Мотора" в Курган и Тюмень.

- Евгений, давай начнем беседу с твоих хоккейных перспектив. В межсезонье у тебя был шанс перейти в какой-нибудь клуб Суперлиги?

Евгений Афонин. Родился 23 апреля 1979 года. Воспитанник барнаульского хоккейного клуба "СКИФ" (тренер - Сергей Толстов). В 15 лет уезжает в Новокузнецк, где выступает за юношеские и молодежные команды "Металлруг". В высшей лиге играл за клубы "Рубин" (Тюмень), "Мотор" (Барнаул). Является одним из самых результативных форвардов высшей лиги.

- Я считаю, что могу играть в Суперлиге. Но никаких предложений мне не поступало.

- А самостоятельно пробиться наверх не пробовал? Я слышал, что ты вел переговоры с клубом "Молот-Прикамье"?

- Переговорами это трудно назвать. Еще весной я сделал один звонок в Пермь. Но мне ничего определенного не сказали. Ответили просто: "Звони! Может быть, что-нибудь и получится". Но продолжения не последовало, и я начал спокойно готовиться к сезону в "Моторе".

- Возникает вопрос - трудно ли попасть игроку высшего дивизиона в Суперлигу? Сами хоккеисты говорят, что для этого необходимо иметь "в кармане" как минимум тренерское протеже...

- Отчасти с такой точкой зрения можно согласиться. В Суперлигу очень сложно попасть самостоятельно. Для этого надо играть в высшей лиге сильнее всех соперников не в два раза, а раз в десять. А когда ты приезжаешь в клуб Суперлиги с небольшой рекомендацией или когда тренеры уже видели тебя в игре, тогда пробиться в основной состав гораздо проще.

- Правда ли, что при переходе из тюменского "Рубина", ты мог оказаться не в "Моторе", а в кемеровской "Энергии", которая сейчас возглавляет таблицу восточного дивизиона?

- Действительно, из Тюмени я сначала приехал в Кемерово, где занимался с командой ровно неделю. Но вопрос о моем переходе из новокузнецкого "Металлурга", которому я тогда принадлежал, в "Энергию" так и не решился. Насколько я понял, об условиях трансферта не смогли договориться руководители клубов.

- Евгений, возникает закономерный вопрос: почему же тебе не удалось закрепиться в "Металлурге"? Играл бы сейчас в Суперлиге и играл...

- Шанс попасть основной состав новокузнецкой команды у меня был и весьма неплохой. Я долго анализировал, почему все так неудачно сложилось. Вспоминал свое поведение. Что сделал правильно, а что - нет. И к единому выводу, в чем именно заключалась моя ошибка, я пока не пришел. В этой истории много нюансов. К примеру, у главного тренера тоже были свои взгляды на хоккей, на тактику и подбор игроков. Мне же было всего 18 лет, когда я впервые попал на сбор с главной командой "Металлург". И тогда я считал, что у меня есть все возможности заиграть в "основе".

- Самоуверенность подвела?

- Скорее всего. Хотя была еще и неприятная травма в начале сезона, которая вывела меня из строя на полтора месяца. Восстановиться и догнать ребят я после нее не успел. А через год я отправился в Тюмень, чтобы набраться хоккейного ума-разума. И мое становление, как игрока взрослой команды, началось именно в "Рубине". Я там многому научился. Прежде всего, золотому правилу - чтобы тебя заметили, нужно прибавлять из сезона в сезон.

- Хорошо. В прошлом году по системе "гол + пас" ты набрал 38 очков. Какие задачи ставишь перед собой теперь, если следовать твоему "золотому правилу"?

- Сыграть лучше, чем в предыдущем чемпионате. Превзойти свое же статистическое достижение. Для меня это - хороший стимул повышения мастерства. В "Моторе" есть Книга рекордов клуба за годы выступления нашей команды в высшей лиге. Было очень приятно узнать, что некоторые достижения принадлежат именно мне. Хотя я рад за всех своих одноклубников.

- В этом сезоне ты на протяжении почти всего первого круга лидировал в соревновании лучших бомбардиров восточного дивизиона. Ты успел почувствовать какое-то особое внимание со стороны защитников?

- По правде говоря, нет. Ведь мои достижения - это заслуга всей первой пятерки "Мотора". Мне кажется, защитники всегда стараются играть "плотно" против лидеров. При этом каждый тренер выбирает свою тактику в борьбе с ударным звеном соперника. Кто-то ставит задачу сыграть персонально против нашей пятерки, кто-то пытается "разменять" ударное звено на третий состав. С другой стороны, мне тоже приходится постоянно выходить на лед против лучших хоккеистов Востока. И это острое и интересное соперничество меня захватывает. Хочется доказать, что я могу играть лучше.

- Как ты оцениваешь выступление "Мотора" на финише первого круга и свою игру?

- Себе я поставил бы четверку, если исходить из пятибалльной шкалы отметок. Начинал сезон хорошо, но затем наступила черная полоса. Много голевых моментов реализовать не удалось. А команда наша играет пока не очень здорово. Да, у нас были отличные шансы закрепиться в первой шестерке. Мы здорово начали этот сезон, победив дома "Трактор", "Металлург", дважды "Спутник". Но до конца круга, как говорят в таких случаях, "не доработали". Сейчас команда находится на спаде. Правда, до конца первого круга еще остается четыре матча. Постараемся выровнять турнирное положение.

- Как ты можешь объяснить домашний провал команды в матче с северским "Янтарем" - 0:7? Ты из-за травмы в этом кошмарном поединке участие не принимал. Но что это было? Протест против методов работы главного тренера Валерия Трипузова?

- Очень сложный вопрос... Я считаю, что хоккеист должен выходить на лед и играть с полной самоотдачей при любом тренере. Потому что играть хорошо - это его профессиональная работа. А главный тренер должен заниматься не только тренировочным процессом, но и сплочением коллектива.

- Трудно тебе быть капитаном команды в 23 года?

- В прошлом сезоне действительно было трудно. Право носить повязку капитана необходимо подтверждать хорошей игрой. И мне приходилось результатами доказывать, что я заслуживаю быть капитаном. Я во всем стараюсь помогать ребятам - и на льду, и на скамейке, и за пределами Дворца спорта. Трудных ситуаций в нашей жизни бывает предостаточно. И карьера игрока часто зависит от того, насколько быстро он справится с этими трудностями.

- Как ты можешь определить свой стиль игры? Ведь ты же оцениваешь как-то свою игру, когда смотришь матчи своей команды по телевизору?

- Если честно, я не видел ни одного матча "Мотора" по телевизору... Моя манера игры закладывалась еще в детстве. Никаких выдающихся физических кондиций у меня нет. Рост и вес - вполне обычные. Поэтому всего в хоккее я добивался собственным трудом. Был в Новокузнецке такой момент, когда тренеры поставили на мне крест. Пришлось стиснуть зубы, чтобы на тренировках и в играх доказать, что меня рано списали. Наш тогдашний тренер Николай Иванович Мышагин взял меня в команду на сбор в Чехию, где как-то подошел ко мне и сказал: "Молодец, что не сник, а продолжал трудиться. Ты заслужил играть в нашей команде". С тех пор я следую принципу "максимальной самоотдачи". У меня нет особого мастерства или природного хоккейного таланта. Просто я в каждом моменте стараюсь играть до конца.

- Ты и по характеру такой?

- Да, если я что-то задумал, значит обязательно этого добьюсь.

- Если когда-нибудь пробьешься в Суперлигу, то посчитаешь, что твоя спортивная цель достигнута?

- Нет. Я не хочу довольствоваться малым. Буду стремится попасть в состав сборной России. У меня есть мечта сыграть на хоккейной Олимпиаде.

- Что бы ты пожелал себе и команде по окончанию этого сезона?

- Хорошего отдыха. У нас очень мало свободного времени, а ведь так хочется побыть с семьей. Я вообще сильно устал за последние полтора года, даже забыл, когда хорошо отдыхал. В последний отпуск отключился от всех дел только на неделю. Но семи дней очень мало.

Беседу вел Максим УГЛОВОЙ