Мотор - Газовик
04.11.2001	Выезд	П	0:7
05.11.2001	Выезд	Н	4:4
01.02.2002	Дома	Н	4:4
02.02.2002	Дома	ПД	2:3
29.11.2002	Выезд	П	3:6
30.11.2002	Выезд	П	3:4
07.12.2002	Дома	В	3:1
08.12.2002	Дома	П	0:3

Но дело даже не в том, что Николай Николаевич Бабенко, несмотря на свой приличный по хоккейным меркам возраст (8 июня ему исполнилось 33 года), штампует очки, как какой-нибудь печатный станок. Дело в нацеленности Бабенко на результат и в его магической уверенности на площадке, которая зачастую завораживает соперников. Помнится, один из игроков "Мотора" два года назад так рассказывал мне о первом противостоянии с Бабенко на льду: "Когда шайба у Бабенко, то совершенно непонятно, что он сейчас будет делать. Он даже на шайбу не смотрит. Голова все время поднята, ищет на площадке партнеров. Вроде бы, стараешься следить за его движениями. Но Бабенко все равно придумает и выдаст такую тонкую передачу, которой ну никак нельзя было ожидать. Играть против него очень сложно. А в меньшинстве, по-моему, вообще бесполезно".

Два сезона подряд Николай Бабенко пытался вывести "Газовик" в Суперлигу будучи одновременно главным тренером и игроком. У него это не получилось. Хотя в прошлом сезоне тюменцы были очень близки к заветной цели, обыграй они дома воскресенский "Химик". Да и поражение от кемеровской "Энергии" на финише финального турнира команд высшей лиги было явно незапланированным. Теперь на третий штурм Бабенко идет, в первую очередь, как игрок. Может быть, он решил, что нельзя угнаться за двумя зайцами. Этим летом тренерский мостик "Газовика" занял известный специалист Владимир Сафонов, который ранее работал со сборной Белоруссии, а не так давно возглавлял клуб "Динамо-Энергия". Николай Николаевич к понижению ранга относится с пониманием. Вот что он сказал в интервью еженедельнику "Весь хоккей":

- Приглашение Сафонова - это моя инициатива. Сам я пока не наигрался, буду выходить на лед и дальше, благо силы и здоровье позволяют. Тридцать три - не возраст для мужчины. Но концовка прошлого чемпионата отняла столько сил и эмоций, что в начале апреля я был полностью выхолощен. Эмоций не было абсолютно никаких. Желания что-то делать тоже. Понимал, помочь команде в этой ситуации будет сложно. Контакт с Сафоновым у меня нормальный. Работаем, советуемся. Игрового времени у меня тоже предостаточно. Если вспоминать прошлый год, то спасибо огромное должен сказать Сергею Михалеву и Александру Асташеву, работающим в "Северстали", которые помогали в трудные минуты то игроками, а то и простым житейским тренерским советом. Иной ведь раз возникает такая ситуация, что кажется, выхода нет, а потом, пообщавшись с ними, понимал - это все решаемо.

Однако при Сафонове "Газовик" пока, мягко говоря, не блещет. Команда вроде бы выигрывает, но ее провалы всякий раз бывают очень громкими и приковывают внимание всей высшей лиги. Вспомним хотя бы домашние разгромы тюменцев от пермских медведей с катастрофическим общим счетом 0:9. А еще было сенсационное поражение в гостях от безденежного и уже снявшегося с чемпионата "Янтаря" - 1:2. Были и две болезненные "баранки" в Кемерове от принципиального противника - "Энергии". В итоге, сегодня тюменские болельщики недовольны Сафоновым и требуют его отставки. Однако ведущий игрок "Газовика" в интервью поддерживает главного тренера и череду поражений объясняет так:

- Команда у нас молодая. Можно сказать, лишь пять-шесть человек поигравших, опытных, все остальные значительно моложе. Они лишь пытаются найти себя в большом хоккее. Сделать себе имя. Отсюда и результат. Играем не всегда ровно и стабильно. Можем обыграть Северск 8:1, а на следующий день уступить ему 1:2. Такая же ситуация была и в ключевых матчах прошлого переходного турнира.

Кстати, об игроках "Газовика". В прошедшее межсезонье тюменский коллектив потерял несколько весьма мастеровитых хоккеистов. Перебрался в новокузнецкий "Металлург" нападающий Алексей Медведев. Опытный Эдуард Горбачев отправился пытать счастье в орский "Южный Урал". Покинули расположение клуба защитники Максим Цветков и Александр Яковенко. Кроме них, "Газовик" в начале сезона не досчитался своих лучших воспитанников 1984 года рождения. Илья Малюшкин уезжал в "Северсталь", а Дмитрий Корнеев - в "Амур". Правда, оба хоккеиста, как и Максим Лескин, уже вернулись обратно в Тюмень, но смогут вновь выступать за родную команду после первой дозаявки, которая начнется 6 ноября.

Кого же пригласил в новую для себя команду господин Сафонов? В первую очередь, хорошо знакомых по работе в Екатеринбурге динамовских нападающих Алексея Сивчука и Алексея Багичева. Явно усилили тюменскую команду Максим Черников и Денис Леонов, которые в прошлом сезоне успешно играли за курганский "Мостовик", а затем под руководством Бабенко завоевали еще и "золото" Универсиады 2003 года. В линии атаки тюменцев следует отметить еще одного новобранца Виктора Шаритона, который успел поиграть во Франции.

Пока трудно ответить на вопрос "Кто будет защищать ворота тюменцев в матчах с барнаульским "Мотором"?". Денис Франскевич, прославивший себя тем, что забросил шайбу в пустые ворота серовского "Металлурга", выступал за "Газовик на правах аренды и уже вернулся в клуб-хозяин - нижнекамский "Нефтехимик". А вот другой "кипер" Константин Барулин, по некоторым данным, накануне матчей с "Мотором" отправился на сбор молодежной сборной России, куда его вызвал Рафаил Ишматов. Если Барулин действительно уехал, то в распоряжении Сафонова остался только 22-летний Александр Емельяненко, который в нынешнем сезоне еще не провел ни одного матча.

Против тюменского "Газовика" барнаульский "Мотор" выступает неудачно. В восьми матчах моторовцы одержали всего лишь одну победу. Это произошло в прошлом сезоне в Барнауле, когда Юрий Дессерт сделал непривычный для себя дубль. Игра Афонина и Дессерта в том матче произвела впечатление на Николая Николаевича, который решил пригласить двух барнаульских игроков в университетскую сборную России. Сумеют ли лидеры "Мотора" в очередной встрече напомнить о себе лучшему бомбардиры высшей лиги? Ответ на этот вопрос мы узнаем совсем скоро.

	И	В	ВД	Н	ПД	П	ШЗ-П	РШ	О
Газовик	8	4	1	2	0	1	32-19	+13	16
Мотор	8	1	0	2	1	4	19-32	-13	6