Прошлый сезон уральцы начали неудачно и продолжительное время находились в середине турнирной таблицы, от работы был отстранен главный тренер команды Валерий Иванов. В это же время назрел конфликт между главным тренером "Мотора" Юрием Пережогиным и руководством клуба, которое было крайне недовольно результатами "Мотора". Пережогин не стал ждать развязки событий в "Моторе" и принял предложение от "Спутника" и постепенно сумел вывести уральцев на пятое место по итогам сезона. В плей-офф "Спутник" переиграл саратовский "Кристалл" - 2:3 (ШБ, 4:1,6:3,2:1, но в 1/4 финала в упорнейшей борьбе уступил будущему победителю - ХК МВД из Твери - 0:1 (от), 3:4 (от), 0:3. Результаты работы Пережогина были признаны положительными.

Тагильчане начали предсезонную подготовку матчами на своем льду с тюменским "Газовиком" и оба раза выиграли - 6:0 и 6:0 (27-28 июля). Затем с 11 по 14 августа в Нижнем Тагиле прошел предсезонный турнир, в котором "Спутник" занял второе место, проиграв финальный матч кемеровской "Энергии" -1:2, а до этого сыграв с ней вничью 1:1 в предварительном турнире. Два других матча "Спутник" легко выиграл: у "Зауралья" - 4:1, а у "Динамо-Энергии" из Екатеринбурга - 6:1. Кемеровчане выиграли у "Динамо-Энергии" - 3:1 и сыграли вничью (1:1) с "Зауральем". В матче за третье место "Зауралье" выиграло у "Динамо-Энергии" - 6:1 (в предварительном турнире - 3:3). Лучшим вратарем турнира был признан Константин Чащухин из Кемерова, защитником - Антон Алексеев из "Спутника", нападающим - Алексей Леонов из "Зауралья", бомбардиром - Игорь Магогин из "Спутника".

С 23 по 27 августа "Спутник" принял участие в челябинском предсезонном турнире памяти Дмитрия Тертышного, в котором занял третье место. Юрий Пережогин, главный тренер "Спутника": "Очень хорошо провели первый матч с "Амуром" (4:1), но выделил бы матч с усть-каменогорцами, хотя его и проиграли - 2:3. Пять раз наши нападающие чисто выходили один на один с вратарем "устинки", но не забивали. Столько раз пройти оборону "Казцинка" не так уж и просто! Не смогли мы пробить и вратаря "Мечела", хотя моментов создали очень много..."

С 8 по 15 сентября "Спутник" принял участие в Кубке полпреда Президента РФ в УрФО и занял второе место, одержав лишь одну победу над тюменским "Газовиком" - 4:2. С "Зауральем" была ничья - 5:5, а решающий матч с "Трактором" был проигран -1:2. Причем по ходу матча "Спутник" создал очень много моментов для взятия ворот, но забросил только одну шайбу.

В составе "Спутника" появился Шарифьянов-старший, вернувшийся из Швеции. Первое место занял "Трактор", обыгравший "Зауралье" - 4:3 и "Газовик" - 3:0.

Стартовало первенство России среди команд первой лиги в зоне "Сибирь". "Мотор-2" (Барнаул) первые матчи шестикругового турнира провел в Новосибирске против "Сибири-2". В первом матче "Мотор-2" проиграл в овертайме - 3:4 (1:0, 0:2, 2:1, 0:1). Шайбы у "Мотора-2" забросили А.Назаров, И.Банщиков и Д.Бобарыкин. Второй матч "Мотор-2" проиграл - 0:10 (0:3,0:4,0:3), а третий выиграл - 32 (1:1,1:1,1:0), Шайбы на счету Д.Бобарыкина, Д.Кульшова и С.Абрамова. Остальные результаты таковы: "Янтарь" (Северск) - "Ермак" (Ангарск) -1:6, 0:7,1:5, "Метал-лург-2" (Новокузнецк) - "Казцинк-Торпедо-2" (Усть-Каменогорск) - 4:4, 6:3,10:4 (в этом матче защитник Алексей Пепеляев, игравший в прошлом сезоне в "Моторе", забросил три шайбы); "Казахмыс-2" (Караганда) - "Вымпел" (Междуреченск) -1:2 (ОТ), 2:2, 1:3, "Иртыш" (Павлодар) - "Шахтер" (Прокопьевск) -13:2, 3:2, 6:3 (ряд бывших игроков "Мотора" и их тренер Виктор Якимов сейчас находятся в "Шахтере"). "Сокол" (Красноярск) - "Амур-2" (Хабаровск) - 7:0, 3:0, 6:1.

Валерий ЛЯМКИН