Свершилось! Впервые в истории алтайского хоккея наш человек дебютировал в Национальной хоккейной лиге – сильнейшей в мире. И как дебютировал! 28 ноября Михаил Якубов, срочно вызванный из фарм-клуба в основную команду «Чикаго Блэк Хоукс» («Чикагские Черные Ястребы»), вышел на лед против «Анахайм Майти Дакс» и на 51-й минуте матча сравнял счет – 3:3.

Правда, на последних минутах «Анахайм» все-таки вырвал победу, благодаря точному броску еще одного россиянина – Сергея Федорова. На следующий день Якубов и его «Чикаго» сыграли против «Лос-Анджелес Кингс» и опять уступили – 1:3. Российский новичок отыграл от звонка до звонка на своем привычном месте – центрального нападающего.

«Миша, конечно, звонил домой, - сказал нам его отец Юрий Якубов. – Я бы не сказал, что он очень сильно радовался – боится сглазить. Сообщил, что сильно волновался поначалу. Сейчас чувствует себя нормально – увидел, что не боги горшки обжигают, можно играть. Очень хочет закрепиться в «основе». В среду у них игра с «Баффало».

Михаилу Якубову 21 год. Хоккею начал учиться в барнаульском клубе «Атлант» у тренера Дмитрия Писарева. В 14 лет перешел в «Мотор», через год уехал в тольяттинскую «Ладу». Вице-чемпион мира в составе юниорской сборной России. В Северной Америке проводит третий сезон: в первом играл в юниорской канадской лиге и набрал за свою команду 112 очков по системе «Гол + пас», во втором выступал за фарм-клуб «Чикаго», базирующийся в Норфолке. Нынешним летом Михаил начал предсезонную подготовку в барнаульском «Моторе». За «Адмиралов Норфолка» в этом сезоне успел отыграть 22 матча. В Чикаго Якубова вызвали в тяжелый для команды период: «Ястребы» проиграли несколько матчей подряд, упали на самое дно в турнирной таблице, и над их главным тренером Саттером завис дамоклов меч увольнения. В команде Михаилу Якубову дали игровой свитер с 36-м номером.

Мне драться некогда

- В североамериканском хоккее дерутся очень часто. Тебе приходилось?

- Не, я этим не занимаюсь. Дерется тот, кто хочет драться. В любой команде есть так называемые тафгаи, или «полицейские» - им приходится драться, потому что больше они ничего не умеют делать.

- А шутят как в вашей команде?

- Самый распространенный прикол – кому-нибудь в ресторане намазать кетчупом обувь. Мне, правда, такого не устраивали. (Смеется.) Наверное, потому, что я хорошо «поляну» вижу, наблюдаю за своими ногами… Иногда могут на крюк клюшки огромный ком изоленты намотать (там ведь не как у нас – хоккеисты ни в чем не испытывают дефицита).

(Из интервью Михаила Якубова «КП» на Алтае» летом 2002 года).
(Из интервью М.Якубова «КП» на Алтае» летом 2002 года).