- Несколько месяцев назад Виктор Геннадьевич отказался от чтения ежедневной спортивной прессы, теперь только вашу газету читает, - сообщает руководитель пресс-службы барнаульского клуба Максим Угловой.

- Действительно, сегодня спортивная пресса настолько "офутболилась", что прочитать о чем-то, кроме жизни наших великих футболистов, которые, простите за выражение, ни хрена ничего не выиграли в своей жизни, нет возможности, - подытоживает Якимов. - У России обязательно должна быть своя хоккейная пресса - газета, которая писала бы о проблемах и бедах нашего хоккея. Своеобразная хоккейная трибуна должна была рано или поздно появиться. Я рад, что это произошло, что стал издаваться "Весь хоккей". В своей работе я частенько использую ваши публикации. На установке перед матчами могу зачитать даже кое-какие моменты игрокам. Да и ребят агитировать не приходится. Каждому из них очень интересно знать о том, что происходит в суперлиге, как разворачиваются дела в элитном дивизионе, чем живут там команды.

- Тяжело работать с командами, которые никогда особо благополучными в плане финансирования не были?

- Мне не привыкать. Я и в первый свой приезд в Барнаул работал в таких условиях, когда все держалось просто на честном слове президента. Да и в Кемерово, когда мы только выходили в высшую лигу, особых денег не было. Но знаете, была команда, которая знала, что нужно решать поставленную задачу. И я благодарен судьбе за то, что мне довелось поработать и в той "Энергии", и с нынешним составом барнаульского "Мотора". Знаете, я как тренер никогда не работал в командах, которые на самом серьезном счету, видно, судьба у меня такая. Но я не жалуюсь.

- Прошедший год для команды получился вдвойне историческим. Впервые за всю 50-летнюю историю клуба "Мотор" пробился в состав шестнадцати сильнейших команд высшей лиги. Что почувствовали в тот момент, когда все закончилось в вашу пользу?

- Огромное облегчение. Мы ведь с самого начала сезона поставили перед собой достаточно серьезную задачу - пробиться в плей-офф. И команда смогла ее выполнить. Да, в итоге мы не попали на "Спартак", в 1/8 финала пришлось играть с альметьевским "Нефтяником", но на самом деле это не так уж и важно. Главное другое, мы заставили говорить о своей команде, о своем городе в хоккейной России. Пусть вам не покажется смешной моя фраза, но местами мы играли в тот хоккей, который мне по душе. Я еще со времен игровой молодости хорошо запомнил ту знаменитую "Филадельфию" 70-х, которая была способна обыграть любого соперника. А если даже в чем-то и уступала, то спуску своим соперникам никогда не давала. Никогда и ни за что.

- Вы говорите о нашей команде, нашем городе, но ведь, насколько мне известно, вы сами родом из Новосибирска.

- Да, я оттуда. Но сейчас, наверное, правильнее было бы называть меня алтайцем, чем новосибирцем. Здесь, в Барнауле, живет моя семья, здесь у меня квартира, здесь, в конце концов, я даже отпуск провожу. А если вспоминать Новосибирск, то я из первого поколения игроков, начинал играть еще тогда, когда хоккей с шайбой только-только набирал обороты. Было это в начале 60-х. И тогда, естественно, никаких особых условий у нас просто не было. Помню, брал рюкзачок и сразу после школы отправлялся на стадион, где и тренировались, пока свет не выключат.

В тренерской комнате над столом Виктора Якимова висят портреты Аркадия Чернышова и Анатолия Тарасова. По учебникам и лекциям знаменитых советских специалистов и начинал в свое время тренерскую работу нынешний наставник "Мотора". Не отказался от своих идеалов Якимов и сейчас. Даже сегодня, судя по словам игроков барнаульской команды, готовится "Мотор" по старой советской системе, в ходе которой особый упор сделан на физику и технико-тактическую подготовку.

- Сегодня вы - один из самых опытных специалистов, работающих в высшей лиге. С молодежью легко находите общий язык?

- В принципе, я ведь только в работе с ними могу быть строгим. В жизни я значительно мягче, у нас в команде царит вполне нормальная обстановка, с ребятами можем поговорить и на отвлеченные от хоккея темы. Хотя с высоты прожитых лет порой видишь, что парень поступает в какие-то моменты неправильно, есть желание где-то подсказать, однако порой слова тренера воспринимаются в штыки. Это, конечно, огорчает.

- Вам как специалисту сегодня интересно работать в высшей лиге?

- Безусловно. Лига, на мой взгляд, растет, причем значительно. Конечно, до суперлиги нам еще очень далеко, но у нас и задачи другие. Мы находимся в совершенно других весовых категориях. Не хочу жаловаться, но порой не хватает элементарных условий. Про проблемы со льдом, который у нас топят в конце марта, ваша газета писала уже неоднократно. Но если бы только это. Сейчас в Барнауле мы пока не можем предложить игрокам даже самых элементарных восстановительных комплексов. Возвращаемся с выездных матчей в Барнаул, и главная головная боль, куда игроков свозить в баню. Своей у нас нет. Точно так же, как нет элементарного пищеблока. Надеюсь, что к следующему году это всё появится. Кое-какие подвижки есть. В конце прошлого года дворец спорта передали клубу, и к новому сезону мы, надеюсь, улучшим его инфраструктуру. Во время межсезонья должны привести в порядок раздевалки, а то ведь даже команду гостей неприятно приглашать в такие условия. У нас ведь многие не понимают того, что хоккейная команда является лицом всего города, края, региона. И нужно ей помогать, а не вставлять палки в колеса.

- Ваша команда в нынешнем сезоне совершила настоящий подвиг. Дважды обыграли пермский "Молот-Прикамье". Как вам это удалось?

- Не нужно было никого настраивать. Ведь перед началом сезона Постников Валерий Викторович во всех интервью говорил, что они собираются возвращаться в суперлигу. И с самого начала сезона пермяки стали всех обыгрывать. По-моему, как раз в Барнауле они и потерпели первое поражение в сезоне. В матче же второго круга просто здорово сыграл наш вратарь Максим Батков, а мы одну шайбу все-таки забили и победили. Та победа стала для нас особенно важной. После тех трех очков и стало ясно, что всё в наших руках. Даже в канун решающих матчей сезона с Новоуральском, когда должно было решиться, останемся мы в восьмерке или они займут наше место, я уже знал - нас не остановят. Было какое-то предчувствие. К тому же сама обстановка на трибунах была располагающая. Команда знала, что в нее верят, и ребята доказали всё своей игрой.

- Удел таких команд, как "Мотор", - комплектоваться игроками, либо уже сходящими с хоккейной ярмарки, либо совсем молодыми парнями. Это накладывает свой отпечаток на действия тренерского штаба?

- Конечно. С молодого ведь и спрос небольшой. Что спросить с мальчишки, который только-только начинает играть в хоккей. В этой ситуации главное - не добить его морально, если он ошибся. А не ошибается только тот, кто ничего не делает. А вообще, у меня в работе принцип такой: нужно комплектоваться игроками, которые либо молоды и перспективны, либо теми, чей уровень несколько выше уже имеющихся в наличии хоккеистов. В прошедшем сезоне мы взяли из Новосибирска сразу целую тройку в лице Саши Гольца, Жени Толкачева, Коли Костюкова. Они прошли школу Голубовича, играли достаточно долго за "Сибирь", но в какой-то момент перестали попадать в состав. Их отдали нам в аренду, и они с ходу заполнили вакансию второй тройки. Сыграли очень надежно. А возьмите еще и Костю Буценко - человек всю жизнь играл на очень серьезном уровне, и в клубах, и в сборной, но жизнь так сложилась, что он приехал в "Мотор". Другой бы на его месте скис, а Костя собрал команду вокруг себя, сделал так, что нам, тренерам, порой было достаточно просто оставить его в раздевалке один на один с командой. У него как у капитана команды тоже есть свои особые рецепты разговора с командой.

- К вашей команде уже не первый год присматриваются в качестве потенциального фарм-клуба и в Омске, и в Новосибирске, и в Новокузнецке.

- Пусть присматриваются. Мы только рады будем, если они нам предложат для обкатки каких-то своих интересных мальчишек. Это ведь и нам на пользу пойдет, и для клубов суперлиги хорошо будет. Пока же этого нет, все больше ориентируемся на свою школу, которая находится едва ли не в зачаточном состоянии. Впрочем, при всех своих бедах, у нас в городе есть очень сильные специалисты. За последние годы сразу несколько талантливых ребят появилось. Тот же Мишка Якубов, который за "Чикаго Блэкхокс" играет. Леша Пепеляев в Новокузнецке тоже на хорошем счету. Молодежь поддерживать надо, доверять им подчас просто необходимо, а иначе будущего у нашего хоккея не будет.