1 декабря 1968 года
"Спутник" (Нижний Тагил) - "Мотор" (Барнаул) 5:2 (1:0, 2:1, 2:1)
Шайбы у "Спутника" - Д. Фетисов, В. Белоусов, Л. Лобанов, Г. Субочев, А. Панфилов.
Шайбы у "Мотора" - В. Киселев, Ю. Курзенев.

2 декабря 1968 года
"Спутник" (Нижний Тагил) - "Мотор" (Барнаул) 1:3 (0:2, 1:1, 0:0)
Шайбу у "Спутника" - Н. Новиков.
Шайбы у "Мотора" - Н. Извеков, Г. Куприянов, В. Парфенов.

В ТРЕСКУЧИЙ МОРОЗ

Уральский город встретил наших хоккеистов трескучим морозом - 34 градуса. Местная женщина - врач команды "Спутника" приготовила по случаю даже мазь от холода, которой намазались буквально все хоккеисты... и почти все обморозились. По словам Николая Игаева, только он да Юрий Курзенев отказались от услуг врача и остались невредимы.

При счете 1:0 в пользу "Спутника" прекрасную возможность забросить ответную шайбу упустил Игаев. После отличной передачи Владимира Курицына он буквально с метра не попал в пустые ворота. И тут же хозяева увеличили счет.

А вот во втором матче "Мотору" наконец-то повезло. И дело даже не в том, что мороз был послабее - всего-то тридцатиградусный...

В самом начале игры Извеков забросил первую шайбу, а вскоре сольный проход Геннадия Куприянова завершился красивейшим голом: Геннадий обвел и защитников, и вратаря. В оставшееся время была ожесточенная борьба, но "Мотор" выстоял и одержал первую победу на выезде. Приятно отметить, что победа был" одержана над одной из сильнейших команд зоны, в рядах которой блистал лучший бомбардир предыдущего сезона Николай Новиков. Тогда он сумел обойти по результативности самого Валерия Харламова, игравшего за чебаркульскую "Звезду". Новиков забросил 32 шайбы, а Харламов - 31. Надо сказать, что Новиков тоже был воспитанником московской хоккейной школы, но - "Крылья Советов". В "Спутнике" появился двадцатилетним пареньком в 1962 году и сразу же заявил о своих бомбардирских качествах: уже в сезоне 1964-65 гг. он становится ведущим игроком "Спутника", выступавшего во второй группе класса "А" - 28 шайб, 1965-66 гг. - 29 шайб, 1966-67 гг. - 29 шайб. Лучшим он будет и в последующих сезонах.

Другой нападающий, 20-летний Валерий Белоусов, будет известен гораздо позднее, когда появится в составе челябинского "Трактора" и сборной страны. А тогда он только начинал свои первые шаги в большом хоккее. Чуть позднее его пригласят в свердловский "Автомобилист", в котором он всегда мечтал играть, но по уважительной причине не сможет появиться в Свердловске в назначенный день, а только на следующий. Он и рта не успел открыть чтобы извиниться и объяснить причину опоздания, как пригласивший его тренер В. Шумков заявил "Если ты с первые шагов нарушаешь дисциплину, то что же будет потом? Ты мне не нужен!" И Белоусов вернулся в Нижний Тагил, а через месяц на предсезонном турнире в Челябинске стал самым результативным нападающим, забросив десять шайб.

Что же будет потом? Он будет одним из лучших игроков "Трактора", забросит сотни шайб и будет играть в сборной СССР, станет мастером спорта международного класса.

В декабре 1994 года в Москве мне и другим журналистам, приглашенным Федерацией хоккея России на международный турнир "Известий", посчастливится встретиться с этим грозным форвардом на базе сборной страны в Новогорске. Там Валерий Константинович будет отвечать на наши вопросы уже как один из тренеров сборной России. И что интересно, в дальнейшем отвечая на вопрос: "Кому же все-таки из вратарей высшей лиги ему было проще всего забивать шайбы?", - ответит: "Наверное, Третьяку. Он сам это говорил". Вот так...

Нападающий Леонид Лобанов так же, как и Белоусов, был приглашен тренером "Спутника" Крачевским из новоуральского "Кедра". Леонид даже поначалу был в игре поудачливее Валерия - чаще забивал, но это было недолго.

В обороне у "Спутника" своей игрой выделялся молодой 19-летний Анатолий Панфилов, который был отменно подготовлен физически, обладал хорошей стартовой скоростью и броском. Нередко ему поручалась персональная опека сильнейших нападающих соперника, с чем он в основном успешно справлялся. В дальнейшем Панфилов укрепит оборону свердловского "Автомобилиста".

И остальные игроки "Спутника" незначительно уступали в мастерстве ведущим игрокам команды, и поэтому результаты тагильчан в общем-то были в том сезоне стабильны.