18-19 августа в Барнауле состоялось открытие хоккейного сезона. В международных товарищеских матчах барнаульский "Мотор" принимал сильнейший клуб Казахстана, на базе которого будет сформирована олимпийская сборная, - "Казцинк-Торпедо" (Усть-Каменогорск). Показав неплохую игру, хозяева площадки добились положительного результата: победа - 4:2 и ничья - 4:4.

Для обеих команд эти поединки имели важное значение. Гости играли за неплохие премиальные, которые они могли получить в случае победы. Вообще, для торпедовцев трудные времена остались позади. Начиная с этого сезона, они будут участвовать в чемпионате России по спортивному принципу: если станут чемпионами первой лиги, поднимутся в высший дивизион. Кроме того, власти Казахстана наконец-то вспомнили, что через два года в американском Солт-Лейк Сити пройдут зимние Олимпийские игры. Два года назад в Нагано хоккейная сборная из азиатского региона неожиданно заняла 6-е место. И теперь Казахстан не прочь повторить свой успех. Именно по этой причине базовую команду страны - "Казцинк-Торпедо" - поставили на хорошее бюджетное довольствие. По нашим сведениям, зарплата у хоккеистов "Торпедо" колеблется в пределах от 500 до 1000 долларов в месяц. Плюс - премиальные... Неслучайно один из лучших защитников "Мотора" Валерий Обухов, родившийся в Усть-Каменогорске, предпочел в это межсезонье перейти в "Торпедо".

Для хоккеистов "Мотора" эти матчи тоже имели чрезвычайное значение. Накануне подписания контрактов игроки должны были показать все свои возможности. Главный тренер барнаульцев Виталий Стаин не скрывает, что "бело-синих мамонтов" ожидает сложный сезон. Поэтому ради достижения поставленной цели (закрепиться в высшей лиге) команда должна как никогда сплотиться. Образно говоря, "сбиться в стаю"...

В первом матче "Мотор" смотрелся предпочтительнее соперника, который чуть позже начал ледовую подготовку. Показательные комбинации разыграли в большинстве пятерки Хильченко и Чернова. Отличный проход к воротам Огурешникова совершил Алексей Ощепков, поставивший точку в этом матче. Уверенно защищал ворота барнаульцев Евгений Чечин, его вины в двух пропущенных шайбах, по большому счету, нет. Торпедовцы уступали хозяевам в скорости и организации игры. Пытаясь переломить не очень приятное течение матча, гости избрали тактику мелкого фола. Но "Мотор" не полез в рукопашную, а предпочел спокойно довести встречу до победы.

Вторая игра проходила несколько в ином ключе. Место в воротах хозяев занял 18-летний Антон Соколов, на которого выпала двойная нагрузка. Наставник барнаульцев Виталий Стаин после финальной сирены признался, что попробовал смоделировать игру команды на выезде. Вот почему "Мотор" отдал инициативу сопернику и искал свой шанс в контратаках. По ходу встречи Соколов отразил 33 броска. Жаль, что в конце встречи он допустил серьезную ошибку, позволив гостям броском от красной линии сравнять счет.

"Торпедо" играло намного злее и агрессивнее, чем днем раньше. Но в защите по-прежнему допускало серьезные ошибки. Например, вторую шайбу "мамонты" провели в тот момент, когда у них на площадке было на два игрока меньше. Кинжальная комбинация, которую разыграли Бакланов, Клочков и Чернов, повергла гостей в состояние грогги. Хорошо, что у них оказались свои лидеры, способные вытащить команды из психологической ямы - Комиссаров, Есиркенов, Сагымбаев.

Теперь "Мотор" отправляется в Прокопьевск, где в рамках Дня Шахтера проведет товарищеский матч против местного клуба. А с 27 сентября наша команда примет участие в предсезонном новосибирском турнире "Сибирская осень". Соперниками барнаульцев будут: "Сибирь-1", "Сибирь-2", "Рубин", "Энергия", "Шахтер". 20 августа все игроки, находящиеся в распоряжении Виталия Стаина и его помощника Валерия Трипузова, подписали с клубом контракты. Условия не разглашаются.