Хоккейная команда "Мотор" по зрительскому интересу не уступит звездам эстрады. По крайней мере, Барнаульский Дворец зрелищ и спорта, где выступают и артисты, и хоккеисты, во время последних ледовых баталий был переполнен. Но если артисты - народ раскрученный, то хоккеисты, если взять каждого в отдельности, вниманием не избалованы.

Один из самых напористых и неуступчивых хоккеистов "Мотора" 22-летний Евгений Афонин без хоккейных доспехов мало похож на грозу приезжих команд. В его облике нет и намека на агрессию. Русоволосый невысокий парень со светлыми зеленовато-карими глазами в жизни открыт и дружелюбен. В то же время нельзя не почувствовать его внутреннюю собранность и твердость характера. Наверное, потому ему и доверили в команде капитанскую повязку.

В людях

- Женя, ты впервые появился в составе "Мотора" только в январе этого года, перешел сюда из иногородней команды. Но сам ведь парень барнаульский...

- Да. Начал играть в хоккей с семи лет в клубе "Сатурн" - это площадка во дворах на пересечении улиц Антона Петрова и Попова. Там же и Юра Дессерт начинал, мой нынешний партнер по команде, центральный нападающий нашего звена. Мы с ним в одном классе в школе учились. Через три года занятий хоккеем тренер Сергей Павлович Толстов пригласил нас из "Сатурна" в "СКИФ", откуда в 15-летнем возрасте почти всей командой разъехались кто куда: Юра - в Тольятти, а я с группой ребят в Новокузнецк.

- Шума было, помнится, много. Мол, способные ребятишки мимо "Мотора" уплыли. А не хотелось здесь остаться?

- Тогда, честно скажу, нет. Мы не видели перспективы. Наш тренер - Толстов - тоже. В спортшколе "Мотора" группа нашего возраста отсутствовала, скифовские же тренеры не находили с руководством "Мотора" взаимопонимания.

- Родители были за отъезд?

- В тот год, когда зимой была перспектива уехать в Тольятти, мама была против, а весной на Новокузнецк она уже согласилась. А что делать? Либо пан, либо - пропал. Я ведь хотел быть профессиональным хоккеистом. В Новокузнецке целиком погрузился в хоккей, жизнь "в людях" поневоле заставляла "рвать когти".

- А соблазны? Не все ведь твои товарищи удержались от них, уехав из родного дома...

- Да. Переходный возраст. Но, видимо, повлияло родительское воспитание - я на глупости не отвлекался. Да и видел, к чему они могут привести.

- В Новокузнецк тебя пригласили в молодежную команду с перспективой взрослым играть в мастерах. Хотя в местный "Металлург", выступающий в суперлиге, пробиться не удалось, но мечта о карьере профессионального хоккеиста все же сбылась. Прежде чем вернуться домой, в каких командах поиграл?

- Я принадлежал "Кузне", но на правах аренды выступал за тюменский "Рубин", пробовал себя в кемеровской "Энергии".

- А как вернулся в Барнаул?

- В "Энергии" я, можно сказать, не сошелся характером с руководством. Когда в декабре прошлого года кемеровчане играли в Барнауле, переговорил насчет "моторовского" будущего с Валерием Андреевичем Трипузовым. Я знал его по "молодежке". Одно время на первенстве России выступала объединенная новокузнецко-новосибирская молодежная команда, Трипузов ей руководил. Нашелся такой вариант, что теперь я игрок "Мотора".

Психология - всему голова

- В прошлом году ты играл в нападении с Дессертом и Горенко. Не жалко, что тройка распалась. Ведь все вы выходцы из дворового хоккея, из одной школы - скифовской, пусть Горенко постарше, и его тренер не Толстов, а Леонид Миневич...

- Конечно, с Димой мне играть хотелось. Все-таки Горенко - классный хоккеист, выступал в ЦСКА у самого Тихонова. Опыт дает о себе знать - он и пас удобный отдаст, и на ударную позицию выведет. Но тренерам виднее, как подобрать игроков в звеньях. Считаю, сейчас в нашей первой пятерке все друг друга понимают и дополняют. Чувствуется какая-то взаимосвязь.

- В чем отличие прошлогоднего "Мотора" от нынешнего?

- Быстрее играем, лучше двигаемся. Бывало, что-то не получится: "А, ладно!" Теперь ребята стараются, бьются от первой до последней минуты. Стал чувствоваться коллектив.

- Бывшего второго тренера игрокам обычно трудно принять в качестве главного. Трипузова команда приняла?

- Затрудняюсь сказать: приняла - не приняла. Многие ребята с ним раньше работали, мы хорошо знаем Валерия Андреевича. Есть жесткие тренеры, он не такой. Кому-то это кажется недостатком. Но недостатки есть у всех. Люди все равно работают и достигают каких-то успехов.

- Околохоккейные страсти, которые бушевали вокруг "Мотора" в конце прошлого сезона и начале этого, сильно влияли на команду?

- С одной стороны, все это не могло нас не касаться - игра команды зависит от отношения к ней. С другой стороны, лишние проблемы - себе дороже выйдет, наше дело - играть.

- Сейчас "Мотор" радует болельщиков (разговор происходил после двух побед над "Южным Уралом" - В.Д.), а почему не ладилось в начале сезона?

- На старте в соперники достались очень сильные команды. Поражения от них породили неуверенность. Да и физически мы только-только начали отходить от нагрузок подготовительного периода.

- Вам дали чересчур большой объем?

- Физические нагрузки все по-разному переносят. Но основа неудач на старте не в этом. Главный фактор в нашем деле - психология. Когда хоккеист в состоянии душевного равновесия, все у него получается.

- Это равновесие пришло только с победами?

- Можно сказать, что моральный дух подняли октябрьские выездные встречи с командами Северска и Прокопьевска. Впервые "Мотор" привез из гостей так много очков. Это был переломный момент - мы заиграли в свою игру.

- А какая команда дивизиона "Восток" произвела на тебя наибольшее впечатление??

- Кемеровская "Энергия", хотя "Сибирь" выиграла у нас крупнее.

- На матч с лидером, тюменским "Газовиком", выходил, наверное, с особым настроем: доказать - зря от тебя отказались?

- Была спортивная злость: как это никто в Тюмени не может взять очки? Все говорили, что для победы надо переиграть их вратаря. В первом матче при счете 0:7 это, конечно, не получилось (улыбается), а во втором (Афонин забросил тогда две шайбы - В.Д.) мы вели, и только судья "подарил" хозяевам ничью.

- Капитан вправе потребовать, сказать партнеру неприятное, если надо кого встряхнуть. Часто повышаешь голос? Или же твое дело - показывать пример игрой?

- Я раньше никогда не был капитаном, даже в юношах. Так что только постигаю азы. Стремлюсь оправдать доверие своей игрой, повести за собой команду. Иногда (конечно же, не в грубом тоне) пытаюсь объединить всех словом.

За хоккейной площадкой

- Женя, а чем привлекателен для тебя "Мотор"? В одних командах хорошо платят, в других - иная какая-то изюминка...

- В финансовом отношении, конечно, не скажешь, что наша команда привлекательна (улыбается). Но, по слухам, вроде бы происходят перемены к лучшему - будем надеяться. А так ... Можно сказать, веселый у нас коллектив.

- С кем сложились наиболее теплые отношения?

- Чаще других за площадкой общаюсь с Юрой Дессертом, Сашей Усачевым, Костей Чертовым, Женей Баклановым, Антоном Соколовым... Нередко встречаемся семьями, кто не женат - приходят с подругами. Ведем дружеский образ жизни.

- А как со спортивным режимом?

- Я позволяю себе слегка выпить только по большим праздникам.

- Если выдается свободное время, чем обычно занимаешься?

- Свободные часы отдаю семье. У меня дочери год и четыре месяца. Ребенок растет, много интересного. Хочется побольше побыть с Настей, а то ведь постоянно в поездках, да и здесь на базе фактически "взаперти".

- Твоя самая большая неспортивная мечта?

- Открыть свой бар. Хочу, чтобы он был как-то связан со спортом.

- А спортивная?

- Попасть в сборную России и выиграть с ней самые престижные турниры - чемпионаты мира и Олимпийские игры. Конечно, это сверхзадача, но я надеюсь... Сначала, правда, надо в суперлигу пробиться, а там уж как себя проявишь.

Что говорят об Афонине