20 января 1979 г.
"Мотор" (Барнаул) - "Металлург" (Новокузнецк) 7:2 (1:0, 3:1, 3:1)
Судьи: А Пономарев, В. Прокудин (оба - Челябинск).
Штрафное время: у "Мотора" - 4 мин., у "Металлурга" - 14 мин.
Численное преимущество один раз реализовал "Металлург".
Шайбы у "Мотора" - Шлюнько (1, 59), Стариков (29), Спирин (32), Чернов (35), Бугорский (54 дважды).
Шайбы у "Металлурга" - Морогин (27), Никитин (46).

Долгим, очень долгим был перерыв в чемпионате страны. И сейчас, когда команды Восточной зоны вступили в последний, завершающий этап соревнования, многое будет зависеть от того, насколько продуктивно сумели распорядиться месячной отсрочкой соперники.

Результат каждого матча на финише важен, конечно, для всех. И все-таки для алтайских хоккеистов он имеет значение особое, первостепенной важности. Потому что, оказавшись в нынешнем сезоне по ряду причин в положении, хуже которого не придумаешь, барнаульский "Мотор" замыкает турнирную таблицу. Находясь на месте, с которого начинается прямой путь в класс "Б".

А у "Металлурга", между прочим, дела обстояли тоже не блестяще. От хозяев льда его отделяли всего три очка.

Зрители еще только устраивались поудобнее, а на табло уже горела единичка, означавшая, что на 44 секунде "Мотор" после точного броска Шлюнько повел в матче. А еще через несколько секунд, не ликвидируй вратарь прорыв Столярова, преимущество барнаульцев могло выражаться двумя голами. Но такое бурное начало, как, впрочем, и разгромный счет, вовсе не означают, что игра проходила практически у одних ворот - "Металлурга". В матче было, по крайней мере, два момента, когда превосходство "Мотора" в счете становилось зыбким.

В первый раз это случилось, когда после бесплодных атак хозяев льда гости, имея на игрока больше, четко использовали свой шанс.

Еще более неприятные мгновения моторостроителям (и, конечно, болельщикам) пришлось пережить на 53-й минуте, когда при счете 2:4 "Металлург" получил право на хоккейный пенальти, буллит. Обошлось. Благодаря выдержке молодого голкипера "Мотора" Неклюдова, бывшего в этот вечер, пожалуй, лучшим в команде.

21 января 1979 г.
"Мотор" (Барнаул) - "Металлург" (Новокузнецк) - 1:5 (0:1, 1:2, 0:2)
Штрафное время: у "Мотора" - 4 мин., у "Металлурга" - 8 мин.
Численное преимущество один раз реализовал "Металлург".
Шайбы у "Мотора" - Лопатин (24).
uШайбы у "Металлурга" - Мамаев (3) Леликов (29), Никитин (40, 52), Морогин (41).

Нет, это не опечатка - 1:5. "Мотор", накануне разгромивший соперника, на следующий день действительно потерпел сокрушительное поражение.

"Металлург", явно сделавший для себя определенные выводы, сразу же пошел вперед. И натиск этот был настолько серьезным, что порой казалось - "Мотор" играет в меньшинстве. Однако цифровой перевес гостей перед перерывом выглядел довольно скромно - один гол. И когда в начале второго периода Лопатин восстановил равновесие в счете, даже показалось, что вот-вот все встанет на свои места, и "Мотор", прибавив обороты, переломит ход встречи. Но этого так и не случилось.

* * *

Итак, "Мотору" не удалось уйти с последнего места, хотя возможность была, и весьма реальная. Возникает естественный вопрос - чем же объяснить полярность этих двух матчей, а чем причина таких неестественных, на первый взгляд, перепадов?

Проще всего было бы ограничиться ссылкой на то, что "спорт есть спорт", или искать корни случившегося в неких психологических факторах, называемых иногда шапкозакидательством. Но объяснение нашего парадокса, как мне кажется, не в этом. Суть видится в понятиях "техника" и "тактика", с которыми игроки "Мотора", увы, не очень-то дружны. Только недостаточностью хоккейного образования можно объяснить, например, тот факт, что, играя в общей сложности 22 минуты в большинстве, "Мотор" ни разу (!) не только не воспользовался этим, но даже не сумел по настоящему начать осаду чужих ворот. А стремление во что бы то ни стало в одиночку пробиться к цели, неумение эффективно сыграть на чужом "пятачке", нереализованные выходы один на один с вратарем, передержка шайбы - разве это не звенья той же цепи?

В хоккее, впрочем, как и в любой другой игре, мало создать опасный момент. Требуется особая расторопность, чтобы использовать его. То есть умение дорожите даже не секундой, мгновением. В противном случае, рассчитывать на удачу затруднительно. А "Мотор", столкнувшись в повторном матче с соперником, прибавившим в скорости и жесткости, не раз и не два упускал эти мгновения. И поплатился сполна. Что же дальше? Остается одно - играть с полной отдачей, исчерпывая себя и свое умение до донышка. Не отдавать "свои" матчи. Потому что отступать, дальше попросту некуда.